典当行，又称当铺，是中国的传统产业，已有1800多年的历史，一般认为不迟于南北朝。历史上也有典当店.解铺.解库.质库.长生库.抵当所等不同名称；典当行是专门发放质押贷款的正规非银行金融机构，是以货币贷款和商品销售为辅的地方金融机构。

1987年12月，“成都华茂典当服务商银行”在成都正式上市，1988年，辽宁.山西.广州.典当行陆续出现在上海等地，北京第一家典当行“金宝典当行”也于1992年底开始试运营。
随着经济的发展，中国典当行也进入了连锁经营时代。这表明我国典当行业正处于快速发展时期。
改革开放后，得益于政策的支持，典当行在恢复经营、壮大成长方面取得了长足的进步，业务也非常广泛。从民用产品.从产权到股权，可以说，只要在典当行资金的可操作范围内，基本上所有的业务都可以包括在内，不受地域限制。

典当行可以做以下典当抵押业务：

1.民品典当

民品即：手表.包包.钻戒.黄金.皮具.玉石.乐器.古玩字画.数字产品(手机.单反相机.笔记本）.酒(茅台)等具有一定流通价值的物品。这些物品可以在典当行活当或绝当(典当行回收)。

2.房地产典当

典当行的房地产一般是房地产，房地产作为典当行典当的抵押品，即房地产（房地产）典当。当然，财产必须有产权证书才能处理。
3.动产典当
典当行的动产典当一般是股权.有价证券.汽车、股权典当一般是企业股东以自身或第三方股权出质典当行作为担保贷款，以满足周转需要。顾名思义，汽车典当将汽车抵押给典当行作为抵押品，汽车典当立即从事汽车抵押业务。
其它业务：
典当公司可以进行鉴定.评估.作价.寄卖.限额内物品的销售；鉴定、评估、咨询等服务。
典当行优势
银行业.保险业.证券业和信托业是现代金融业的四大支柱。在历史上，典当行是独一无二的，起着重要的作用。典当行业仍有一定的相对优势。例如，资本周转问题可以在即时贷款当天解决。双方在许多方面形成了互补关系，这是不可替代的。
1.典当行贷款不以信用为条件，不审查当事人的信用程度，只关注当事人持有典当目标的合法性和价值；银行贷款往往以信用为条件，审查客户的信用程度，包括资产信用和道德信用，如规定的资格条件.以存定贷等。
2.典当行不仅接受动产质押，还接受权利质押，充分满足个人以物换钱的融资需求；银行通常只接受权利质押，不能满足个人以物换钱的融资需求。
3.典当行发放贷款不限用途，听当户自便；银行发放贷款往往限制用途，如住房贷款.汽车贷款.助学贷款.制定旅游贷款等用途贷款。
4.时间上，典当行贷款程序简单、方便、快捷，最适用于应急或应急融资要求；银行贷款程序复杂，不适用于应急或应急融资需求。
5.在空间上，典当行发放贷款的区域限制不强，当事人可以凭有效证件在不同地方融资；银行发放贷款有很强的区域限制，客户在不同地方的融资障碍较多，往往难以实现。